Hello,
tu as parfaitement raison, le but du HFT et du
scalping sont exactement les mêmes. Gagner quelques points ou quelques fractions de centimes sur des positions prises sur des laps de temps très courts. Le but du HFT étant de faire énormément de petits gains pour très peu de pertes, la stratégie produit alors des rendements énormes avec une
volatilité, et donc des sharpe ratios imbattables qui leur permettet de bloquer un capital relativement limité et à prendre du levier.
Comme pour le
scalping, il n'y a pas de durée bien définie, tu peux avoir du HFT avec des trades de quelques minutes comme du HFT qui se joue à la micro seconde (utra-low latency). Pour ce faire, les boîtes de prop trades (banques,
Hedge Fund, etc.) se battent pour placer leurs serveurs le plus proche possible des ceux des échanges sur lesquels elles tradent (NASQAD, NYSE,
Euronext, ...), en "co-location". Je ne me souviens plus quelles boîtes avaient même créé sa connexion directe vers les échanges. Et on parle même plus de fibre mais de connexion par micro-onde. Certains HFT se livrent vraiment à une course à la vitesse...
Tu as un site (Nanex) qui repertorie pas mal de flash krash (tu as quasi tous les jours des mini flash-krash sur des titres particuliers) dû à des algos qui deviennent fous. Le site montre les ordres reçus milliseconde par milliseconde, et comment ils ont influé sur le carnet et le prix, c'est impressionnant.
Le HFT à la base c'est un trading algorithmique, des robots qui tradent. Alors certes, si on veut on peut dire que c'est juste du
scalping automatisé mais disons que le HFT est beaucoup plus vaste. Si on peut certainement trouver des stratégies de HFT qui traitent avec des algos de pattern-recognition, à la recherche de
points pivots, de support/
résistance, de figures etc., il y a pléthore de types de HFT et il ne se limite pas au
scalping ou à reproduire les stratégies que l'on suit ici. Ce sont surtout des algos de market making, des stratégies d'arbitrage (index/ETF arbitrage, statistical arbitrage, event arbitrage), des algos qui réagissent à des news, des statistiques écos, ou dès qu'une annonce est faite sur une entreprise, une dégration d'un courtier, une nouvelle sur twitter (cf la réaction des marchés quand le compte Twitter de la Maison Blanche avait été hacké il y a 2 ans à peu près et annonçait qu'une bombe avait explosé), tu as pleins d'algos de HFT qui scannent tous types de sites, news, etc. pour réagir avant les autres.
Tu as des algos qui "regardent" les ordres qui passent sur les marchés et tentent de déceler des gros ordres pour leur passer devant, d'autres aglos qui profitent du fait qu'un même titre soit traité sur plusieurs échanges différents pour en tirer un avantage lorsque, pour quelques millièmes de seconde, il y a une différence de prix entre les deux échanges, etc.
Bref, tu as énormément de stratégies de HFT, et tu as toutes ses dérives aussi, comme le spoofing, le frontrunning (cf le livre Flash Boys), pratiques qui normalement sont aujourd'hui interdites. Aujourd'hui, le HFT représente une grosse proportion du volume échangé chaque jour sur les marchés (entre 40% et 70% selon les marchés - actions, futures, US, Européens). Mais c'est aussi le problème, comme je l'ai dit plus haut, les strats de HFT réalisent des performances énormes parce que finalement elles prennent peu de risque et agissent dans des conditions de marchés stables et prévisibles, où l'algo "se sent bien". Et c'est là le problème parce que dès que les marchés sont déstabilisés, que tu as une explosion de la
volatilité, les stratégies de HFT ont
tendance à se retirer du marché, ce qui réduit la liquidité du marché et tend ainsi à exacerber les mouvements et la
volatilité puisqu'il y a moins d'intervenants, de contreparties potentielles, de présence dans les carnets afin de ralentir ces mouvements (cf flash krash du 24 août 2015).