Le macaque japonais a été surnommé « singe des neiges ». C'est le plus robuste et le plus lourd des macaques.
Il arbore un pelage dans les tons de brun et de gris sur la partie dorsale et la tĂȘte, et dans les teintes beige ou sable sur le ventre.
Sa fourrure est épaisse et en hiver, sa densité augmente à mesure que les températures chutent.
La queue quasi inexistante est une adaptation physiologique au froid, pour éviter qu'elle ne gÚle.
Il a une excellente vue en relief et est peut évaluer les distances. C'est également un excellent nageur.
