''Seuls onze couples nicheurs subsistaient en France en 1974, dont un en Ille-et-Vilaine, un dans la Manche, et neuf en Alsace, région dans laquelle cet oiseau constitue un véritable symbole local.
Mais la protection de l'espèce par des plans de réintroduction, une action vigoureuse en faveur de la protection de son habitat, l'interdiction de certains pesticides, et plus généralement, la protection et la restauration des zones humides, ont inversé la
tendance.
La sédentarisation de certaines populations a permis de diminuer la mortalité en migration.
La pose de plateformes artificielles fournit des emplacements sûrs et adaptés pour sa nidification.
La cigogne blanche a dans un premier temps recolonisé depuis l'Espagne les plaines humides de la Charente-Maritime (Aunis et Saintonge) et du sud de la Vendée, notamment dans le marais poitevin, ainsi que la façade méditerranéenne en Languedoc-Roussillon et en Camargue.
L’écrevisse de Louisiane, une espèce invasive des zones humides, est devenue sa ressource alimentaire principale dans ces régions, favorisant des nichées abondantes.
Puis la cigogne s'est répandue sur une grande partie de la façade atlantique française, de l'Adour jusqu'à la baie de Somme.
Des individus sont aussi venus de Belgique et des Pays-Bas.
Aujourd'hui, grâce à une dynamique de population positive et à une bonne capacité de dispersion, la cigogne blanche est désormais présente comme espèce nicheuse dans toutes les régions de France.
Bien qu'elle soit
encore rare sur la majeure partie du territoire, elle est actuellement en phase de recolonisation de l'ensemble du pays.
On comptait environ 1 600 couples nicheurs installés en France en 2010, effectif porté à 2 400 couples en 2017, puis 4 500 couples en 2020''
