Le coût du tabagisme : impact financier et santé

Le prix du paquet de cigarettes est un sujet récurrent en France : l’État sous couvert de politique de santé publique augmente régulièrement les taxes sur les paquets de cigarettes, ce qui fait que le prix a doublé depuis 2001, le paquet se trouvant alors légèrement au-dessus de trois euros et avec la prochaine augmentation des taxes annoncées au 1er octobre 2012, le paquet de cigarettes coûtera 6,10 euros l’unité pour le moins cher et 6,60 euros l’unité pour le plus cher. Ces taxes ont rapporté 13,8 milliards d’euros à l’État en 2011.

Quel est le coût social de la cigarette ?

La question que l’on se pose souvent est : est-ce que l’État a vraiment intérêt à lutter contre les fumeurs ? Surtout en cette période de crise où il faut trouver de l’argent coûte que coûte.

Le dernier rapport qui date de 2003 évaluait le coût social du tabac, c’est-à-dire les coûts directs et indirects supportés par la collectivité du fait de l’existence du tabac (cancer, mais aussi les incendies lies aux cigarettes…), à 48 milliards d’euros par an. Des études plus récentes, telles que les recherches de Philippe Fénoglio ou de Pierre Kopp, montrent que le tabac ne rapporte rien à la collectivité, les coûts sociaux du tabagisme s’équilibrant à peu près avec les taxes récoltées par l’État.

Mais le coût social qui me paraît le plus important est la mort prématurée de 66 000 personnes par an en France liée directement au tabagisme. Cyniquement, ce sont ces décès prématurés qui permettent d’équilibrer la balance, un fumeur décédant à 45 ans ne touchera jamais de pension retraite…

Quel est le coût financier personnel du tabagisme ?

Petite hypothèse, prenons un fumeur classique qui commence à 20 ans et qui fumera en moyenne un paquet de cigarettes par jour jusqu’à sa retraite, disons à 65 ans. Combien aura-t-il dépensé ? 98 550 €, si on prend en compte qu’il aurait pu épargner chaque mois 180 € à un taux de 3 % annuel, nous arrivons à la somme de 202 275 euros. Bien entendu, ceci est la somme minimale, je prends pour base que le paquet de cigarettes est à 6 € et qu’ il n’évoluera pas durant les 45 prochaines années…On peut retenir cette idée, un fumeur dépensera en moyenne le montant d’un bel appartement ou d’une petite maison avec sa consommation régulière de cigarettes.

Comment réduire le coût financier personnel du tabagisme ?

Idéalement, arrêter de fumer mais c’est plus facile à dire qu’à faire, et je suis loin d’être dans la moralisation étant moi-même un accro, un accro au sucre. Il existe cependant des alternatives permettant de continuer à avoir son plaisir mais en réduisant les coûts de manière significative. Par exemple, le site propose des cigarettes électroniques rechargeables disponibles par internet .

Le fumeur peut ainsi trouver une satisfaction financière puisqu’il peut économiser près de 100 € / mois (budget cigarettes divisé par 4, soit 140 euros d’économie par mois pour un fumeur d’un paquet par jour) et qu’il conserve les bénéfices de la cigarette, la même gestuelle, les mêmes habitudes (la cigarette après le café…) et une forme de déculpabilisation par rapport aux cigarettes car les cigarettes électroniques sont plus saines : il n’y a pas de tabac, pas de fumée entrant dans les poumons, il n’y a pas les centaines de produits chimiques que l’on retrouve dans la composition de cigarettes (voir graphique), il y a juste la nicotine pour que le cerveau trouve sa sensation de bien-être.

A la limite, il pourrait aussi tenter de réduire sa dépendance en diminuant la dose de nicotine qu’il incorpore dans la cigarette électronique, c’est le même principe que les patchs, la gestuelle en plus. 45 ans plus tard, il sera probablement en meilleure santé car il n’aura pas inhalé de la fumée ce qui est la première raison du cancer des poumons, de l’œsophage, du nez… et avec un petit capital pour sa retraite qu’il aurait pu épargner. C’est d’autant plus intéressant que la nicotine reste optionnelle, on peut se créer avec « E-liquide » des cigarettes aromatisées à la fraise, à la pomme… ou au tabac lol

En conclusion, si les bénéfices pour les finances publiques du tabagisme sont sujets à de fortes réserves pour le long terme, l’impact sur les finances personnelles est énorme : en fumant un paquet de cigarettes par jour, un smicard consacre près de 15 % de son pouvoir d’achat à cet acte. L’impact financier à long terme est considérable, de l’ordre de 13 années de salaire pour un smicard si cet argent avait été placé à 3 %.