Par Ann Saphir
(Reuters) - Les responsables de la Réserve fédérale sont de plus en plus confiants dans le fait que
l'inflation ralentit suffisamment pour permettre des baisses de taux d'intérêt à venir, et ils se baseront sur les données économiques plutôt que sur les turbulences boursières pour déterminer l'ampleur et le calendrier de ces baisses de taux.
C'est le message partagé par trois banquiers centraux américains s'exprimant jeudi, qui avaient par ailleurs des opinions légèrement différentes sur la situation exacte de l'économie une semaine et un jour après avoir décidé de maintenir le taux directeur inchangé, mais ont annoncé une réduction dès le mois prochain.
La hausse du taux de chômage américain en juillet, rapportée vendredi, a contribué à déclencher une déroute boursière mondiale qui s'est poursuivie lundi avant que les actions ne se redressent partiellement, les investisseurs et les analystes craignant que les États-Unis ne se dirigent vers une récession et que la
FED doive réagir de manière agressive.
« Il est difficile d'affirmer que quelque chose vient de se produire qui soit monumental du côté des actions », a déclaré jeudi le président de la Réserve fédérale de Richmond, Thomas Barkin, notant que les principaux indices boursiers américains sont toujours en hausse depuis le début de l'année.
Plus précisément, en ce qui concerne la politique, a-t-il déclaré lors d'un événement virtuel organisé par la National Association for Business Economics, « tous les éléments de
l'inflation semblent se calmer (et) j'ai un certain espoir, d'après les conversations que j'ai, que cela va continuer. »
Ces mêmes conversations avec des chefs d’entreprise suggèrent également que le refroidissement du marché du travail américain provient d’un ralentissement des embauches plutôt que d’une augmentation des licenciements, a-t-il déclaré.
« Je pense que dans une économie saine, on a le temps de déterminer si l'économie évolue doucement vers un état de normalisation qui nous permettra, de manière constante et délibérée, de normaliser les taux ou… est-ce que c'est vraiment un état dans lequel il faut vraiment s'appuyer. »
Le président de la
FED de Kansas City, Jeff Schmid, l'un des responsables les plus agressifs de la banque centrale américaine, a également pris note des récents troubles sur les marchés financiers.
« Les conditions financières peuvent à la fois révéler des informations importantes sur la trajectoire de l'économie et peuvent également avoir un impact sur l'économie réelle », a-t-il déclaré dans un discours préparé pour être prononcé lors de la réunion annuelle de l'Association des banquiers du Kansas à Colorado Springs, dans le Colorado. « Cependant, la
FED doit rester concentrée sur la réalisation de son double mandat » de plein emploi et de stabilité des prix.
À cet égard, a-t-il déclaré, les données « encourageantes » récentes montrant une
Inflation autour de 2,5 % lui donnent davantage confiance dans le fait que
l'inflation se dirige vers l'objectif de 2 % de la
FED.
« Si
l'inflation continue à être faible, ma confiance grandira quant au fait que nous sommes sur la bonne voie pour remplir la partie de notre mandat relative à la stabilité des prix, et il sera approprié d'ajuster la position de la politique », a-t-il déclaré.
Schmid a décrit l'économie comme résiliente, la demande des consommateurs comme forte et le marché du travail comme en baisse sensible mais toujours « assez sain », et a déclaré qu'il considérait la position politique actuelle comme « pas si restrictive ».
« Compte tenu des chocs considérables que l’économie a subis jusqu’à présent au cours de cette décennie, je ne voudrais pas supposer une trajectoire ou un point final particulier pour le taux directeur », a-t-il déclaré.
Le président de la
FED de Chicago, Austan Goolsbee, a réitéré jeudi son point de vue selon lequel la politique de la banque centrale est stricte et que laisser les coûts d'emprunt là où ils sont même si
l'inflation baisse revient à la rendre encore plus stricte, risquant de nuire au marché du travail.
Mais comme ses homologues plus bellicistes, Goolsbee a déclaré que le marché boursier et l'élection présidentielle à venir ne détermineraient pas la politique de la
FED.
« La
FED ne s'occupe plus des élections. Elle s'occupe de l'économie », a déclaré Goolsbee dans une interview sur Fox News. « Notre rôle n'est pas de réagir aux marchés boursiers. Notre rôle est de maximiser l'emploi et de stabiliser les prix. »
