A l'origine, les futures (et autres produits dérivés) ont été créés pour servir de protection. Le cas qu'on t'apprend à l'école c'est par exemple, un agriculteur qui veut vendre son blé dans 3 mois mais qui a peur que dans 3 mois, le prix du blé baisse de 30€ par tonne à 10€ par tonne (je donne un prix au hasard...). Pour se prémunir d'une baisse, il va vendre des futures sur le blé...Si le prix baisse de 30 à 10€, certes il vendra son blé dans 3 mois au marché pour 10€ par tonne, mais sa position
short sur future sera en gros passée de 30€ à 10€. Son gain sur sa position
short future vient compenser sa perte sur sa position "spot".
Aujourd'hui, évidemment on utilise beaucoup les futures pour spéculer (grâce à l'
Effet de levier, on peut gagner/ perdre davantage), même si évidemment ils sont aussi extrêmement utilisés pour se couvrir, se protéger d'une baisse/hausse des marchés.
Les futures sont en général plus liquides (
les volumes sont beaucoup plus gros) que les marchés spot et sont souvent plus pratiques à trader (par ex. pour répliquer un indice,
SP500 par exemple, il faudrait plus au moins acheter les 500 actions du
SP500...ou pour parier sur une hausse du pétrole, il faudra acheter un baril, le stocker et le revendre plus tard ?!
).