Histoire de MAN : du moteur de Rudolf Diesel aux camions de Volkswagen

MAN est aujourd’hui un constructeur de camions, d’autobus et d’utilitaires installé à Munich, filiale à 100 % de Traton, le pôle poids lourds de Volkswagen. Pendant un siècle et demi, ce fut pourtant tout autre chose : un conglomérat de l’industrie lourde allemande, qui fabriquait des ponts, des presses d’imprimerie, des turbines, des moteurs de sous-marins et, à Augsburg, le premier moteur Diesel. Son histoire est celle d’un démantèlement, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que les camions, et d’une indépendance perdue au profit de Volkswagen.

MAN en bref

• Fondation : 1840, à Augsburg, par Ludwig Sander et l’ingénieur Jean Gaspard Dollfus (Sander’sche Maschinenfabrik) ; le plus ancien ancêtre, la forge St. Antony d’Oberhausen, date de 1758.
• Siège : Munich.
• Dirigeants : Alexander Vlaskamp, président du directoire de MAN Truck & Bus depuis novembre 2021 ; Christian Levin, président du directoire de Traton, préside son conseil de surveillance.
• Activités : camions, autobus et autocars, utilitaires légers, moteurs, services et pièces détachées.
• Marques et gammes : MAN (camions TGX, TGS, TGM, TGL, utilitaire TGE, autobus Lion’s City, autocars Lion’s Coach), Neoplan.
• Effectifs : environ 32 000 salariés.
• Statut et cotation : la société cotée MAN SE a disparu le 31 août 2021, absorbée par Traton SE, coté à Francfort et à Stockholm et détenu à 87,52 % par Volkswagen fin 2025.
• Chiffre d’affaires 2025 : 14,1 milliards d’euros pour MAN Truck & Bus.

Quelle est l’histoire de MAN ?

1758-1897 : de la Ruhr à Augsburg

MAN a deux racines, qui ne se rejoindront qu’en 1921. La première est dans la Ruhr : en 1758, une forge, la St. Antony, s’installe à Oberhausen ; elle est la première entreprise d’industrie lourde de la région. En 1808, elle s’associe à deux forges voisines pour former la société Jacobi, Haniel & Huyssen, qui prend en 1873 le nom de Gutehoffnungshütte, « la forge de la bonne espérance », abrégée en GHH.

La seconde est en Bavière. En 1840, Ludwig Sander et l’ingénieur Jean Gaspard Dollfus fondent à Augsburg une fabrique de machines. Elle prend en 1844 le nom de Carl August Reichenbach, pionnier de la presse d’imprimerie, puis en 1857 celui de Maschinenfabrik Augsburg. À Nuremberg, une fonderie et fabrique de machines, Klett & Comp, ouverte en 1841, devient en 1873 la Maschinenbau-Actiengesellschaft Nürnberg.

C’est à Augsburg que se joue l’épisode qui a fait sa réputation. De 1893 à 1897, l’ingénieur Rudolf Diesel y met au point, avec les ingénieurs de l’entreprise, le moteur qui porte son nom. L’usine est alors dirigée par Heinrich von Buz, qui fera passer l’effectif d’environ 400 à 12 000 ouvriers. Le premier moteur Diesel en état de marche tourne à Augsburg en 1897.

1898-1945 : M.A.N., la GHH et la guerre

En 1898, Augsburg et Nuremberg fusionnent ; la société prend en 1908 le nom de Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg, M.A.N. en abrégé. Les camions arrivent pendant la guerre : en 1915, Anton von Rieppel, patron de Nuremberg, fonde avec le suisse Adolph Saurer une coentreprise qui assemble des camions à Lindau, sur le lac de Constance, avant de déménager à Nuremberg. En 1924, selon MAN, l’entreprise présente le premier moteur Diesel à injection directe pour véhicule.

La défaite et l’inflation affaiblissent l’entreprise. En 1921, la GHH de Paul Reusch en prend la majorité ; MAN y gagne un approvisionnement sûr en charbon et en acier. Le groupe se diversifie par rachats : Ferrostaal en 1921, le fabricant d’engrenages Renk en 1923, les chantiers de Deggendorf en 1924. Sous le nazisme, MAN et la GHH travaillent pour le réarmement : moteurs de sous-marins, chars, obus et canons. Comme l’a montré l’histoire du groupe publiée en 2008 sous la direction de l’historien Johannes Bähr, ils ont recours en masse au travail forcé. Les bombardements détruisent presque entièrement les usines de Nuremberg et d’Augsburg en 1944.

1945-1985 : le camion et le conglomérat

Les Alliés démembrent la GHH : charbon et acier sont séparés de la mécanique. MAN se reconstruit autour du moteur et du camion. Le 15 novembre 1955, le premier camion sort de la nouvelle usine de Munich-Allach ; le 100 000^e suit dix ans plus tard. En 1971, MAN rachète le constructeur Büssing de Brunswick, dont le lion héraldique entre dans son logo, et son usine de Salzgitter, qui fabrique désormais des autobus. Il coopère avec le français Saviem, puis avec Volkswagen pour les camions légers, et rachète en Autriche ÖAF, Gräf & Stift et Steyr. En 1979, l’activité d’imprimerie est fusionnée avec Roland pour former MAN Roland.

La maison mère, elle, vacille. Au début des années 1980, la GHH, en crise, doit être réorganisée, et Allianz et la Commerzbank s’opposent au premier plan proposé. La solution retenue renverse la hiérarchie : en 1985-1986, la GHH et MAN fusionnent dans MAN Aktiengesellschaft, et le siège quitte Oberhausen pour Munich. Le 6 décembre 1985, les camions et autobus deviennent une société distincte, MAN Nutzfahrzeuge.

1986-2009 : se concentrer, et tenter Scania

Le nouveau MAN est un conglomérat : véhicules industriels, moteurs marins et turbines, imprimerie, construction métallique, commerce international. Vingt ans durant, il s’allège. En 2001, il rachète la marque d’autocars de luxe Neoplan. En 2006, sous la présidence de Håkan Samuelsson, il propose 10,3 milliards d’euros pour le suédois Scania. Ses grands actionnaires, Volkswagen et Investor AB, la holding de la famille Wallenberg, refusent ; MAN retire son offre le 23 janvier 2007. Entre-temps, Volkswagen a porté sa participation dans MAN à près de 30 %. En 2009, MAN cède 70 % de Ferrostaal à un fonds d’Abu Dhabi et devient une société européenne, MAN SE.

La même année, une enquête du parquet de Munich révèle que des commerciaux du groupe ont versé, entre 2001 et 2007, des commissions occultes pour obtenir des commandes, surtout d’autobus. Håkan Samuelsson et plusieurs membres du directoire démissionnent fin 2009.

2010-2021 : la prise de contrôle par Volkswagen

Georg Pachta-Reyhofen, nommé porte-parole du directoire le 17 décembre 2009, hérite d’un groupe affaibli face à un actionnaire de plus en plus présent. Le 31 mai 2011, Volkswagen lance l’offre obligatoire ; en novembre, il détient 55,9 % des droits de vote. Un contrat de domination, approuvé par les actionnaires le 6 juin 2013, place MAN sous son autorité. En 2015, Volkswagen annonce la création d’un pôle poids lourds réunissant MAN, Scania et ses camions brésiliens ; il prend en 2018 le nom de Traton. Fin 2018, les moteurs marins et turbines, rebaptisés plus tard Everllence, et Renk sont sortis de MAN et repris par Volkswagen. Il ne reste plus que les camions. Traton entre en Bourse le 28 juin 2019. Le 31 août 2021, il évince les derniers actionnaires minoritaires de MAN SE à 70,68 euros par action et absorbe la société, qui disparaît.

Qu’est devenu MAN ?

MAN Truck & Bus est l’une des quatre marques de Traton, avec Scania, l’américain International et Volkswagen Truck & Bus au Brésil. En 2025, il a réalisé 14,1 milliards d’euros de chiffre d’affaires, soit environ un tiers de celui du groupe, et vendu 101 642 véhicules :

• Camions (63 296 unités) : gammes TGL, TGM, TGS et TGX, en versions diesel et électriques.
• Autobus et autocars (7 002 unités) : Lion’s City, dont la version électrique, Lion’s Coach et Neoplan.
• Utilitaires (31 344 unités) : le fourgon TGE, entré au catalogue en 2016.

Les usines allemandes sont à Munich, Salzgitter, Nuremberg et Wittlich ; MAN produit aussi en Pologne, à Cracovie et à Starachowice. La recherche est mise en commun avec les autres marques du groupe depuis 2025. Les forces et faiblesses de cette organisation sont détaillées dans l’analyse SWOT.

Qui a dirigé MAN ?

• Heinrich von Buz (jusqu’en 1913) : directeur de la Maschinenfabrik Augsburg, partenaire de Rudolf Diesel.
• Anton von Rieppel : patron de Nuremberg, fondateur de l’activité camions en 1915.
• Paul Reusch : patron de la GHH, qui prend le contrôle de MAN en 1921.
• Klaus Götte : patron de la GHH puis de MAN AG lors de la fusion de 1986.
• Håkan Samuelsson (jusqu’en 2009) : président du directoire, offre sur Scania, démission fin 2009.
• Georg Pachta-Reyhofen (à partir de 2009) : porte-parole du directoire pendant la prise de contrôle par Volkswagen.
• Alexander Vlaskamp (depuis 2021) : président du directoire de MAN Truck & Bus.
• Christian Levin (depuis 2021) : président du directoire de Traton.

Quel est le parcours de MAN en Bourse ?

Le dernier chapitre de l’action MAN est celui d’une sortie par étapes : offre de Volkswagen en 2011, contrat de domination en 2013, que la cour d’appel de Munich a assorti en septembre 2018 d’une indemnité de 90,29 euros par action pour les minoritaires qui voulaient sortir, puis retrait obligatoire à 70,68 euros et radiation en août 2021. Pour suivre MAN aujourd’hui, il faut regarder Traton : introduit le 28 juin 2019 à 27 euros, le titre valait 30,50 euros fin 2025, et Volkswagen en garde 87,52 %.

Quels sont les chiffres clés de MAN depuis 2021 ?

Exercice	Chiffre d’affaires	Résultat opérationnel ajusté	Véhicules vendus
2021	10,93	0,25	93 668
2022	11,33	0,14	84 513
2023	14,81	1,08	116 033
2024	13,65	0,92	96 037
2025	14,10	0,90	101 642

MAN Truck & Bus, en milliards d’euros (véhicules en unités), d’après l’aperçu sur cinq ans du rapport annuel 2025 de Traton. MAN ne publiant plus de résultat net propre depuis sa disparition comme société cotée, le résultat opérationnel ajusté est l’indicateur retenu.

Questions fréquentes sur MAN

Que signifie MAN ?

Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg, c’est-à-dire « fabrique de machines d’Augsburg et de Nuremberg ». Le nom date de 1908, dix ans après la fusion des deux entreprises.

À qui appartient MAN ?

À Traton, le pôle poids lourds de Volkswagen, qui détient 100 % de MAN Truck & Bus depuis l’absorption de MAN SE le 31 août 2021. Volkswagen possède lui-même 87,52 % de Traton.

Le moteur Diesel a-t-il été inventé chez MAN ?

Rudolf Diesel l’a mis au point de 1893 à 1897 dans les ateliers de la Maschinenfabrik Augsburg, l’un des deux ancêtres de MAN. Les moteurs marins issus de cette lignée sont aujourd’hui fabriqués par Everllence, l’ancien MAN Energy Solutions, qui appartient à Volkswagen.

Qui dirige MAN ?

Alexander Vlaskamp préside le directoire de MAN Truck & Bus depuis novembre 2021 et siège au directoire de Traton, dirigé par Christian Levin.

Combien gagne MAN ?

En 2025, MAN Truck & Bus a réalisé 14,10 milliards d’euros de chiffre d’affaires et un résultat opérationnel ajusté de 0,90 milliard d’euros, pour 101 642 véhicules vendus. MAN ne publie plus de résultat net propre depuis sa sortie de la cote.

Pourquoi MAN n’est-il plus coté en Bourse ?

Volkswagen en a pris le contrôle en 2011, puis l’a placé sous son autorité par un contrat de domination en 2013. Le 31 août 2021, Traton, le pôle poids lourds de Volkswagen, a évincé les derniers actionnaires minoritaires à 70,68 euros par action et absorbé MAN SE.

Toutes nos analyses sont réunies sur la page des analyses SWOT des grandes entreprises.

Sources de référence utilisées

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• MAN Truck & Bus, « History » (consulté le 10 octobre 2026)
• Everllence (ex-MAN Energy Solutions), « History » (consulté le 10 octobre 2026)
• MAN Truck & Bus, « Management » (consulté le 10 octobre 2026)
• MAN Truck & Bus, exercice 2025 (4 mars 2026)
• Traton, rapport annuel 2025 (février 2026)
• Traton, retrait obligatoire et fusion de MAN SE (31 août 2021)
• Commercial Motor, « VW claims victory » (27 novembre 2011)
• dpa-AFX (Finanznachrichten), « MAN legt offizielles Angebot für Scania vor » (16 novembre 2006)

Pour aller plus loin

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• Histoire de Mercedes-Benz : de l’atelier de Carl Benz à la scission de Daimler Truck, l’autre grand nom allemand du camion, avec Daimler Truck.
• DAX : les 40 valeurs, l’histoire et le calcul de l’indice, l’indice de Francfort, où cotent aujourd’hui Volkswagen et Traton.