Histoire de Home Depot : de deux cadres licenciés au premier distributeur mondial de bricolage

The Home Depot est le premier distributeur de bricolage au monde : 2 359 magasins aux États-Unis, au Canada et au Mexique, plus de 1 250 points de vente pour les artisans, 164,7 milliards de dollars de ventes. Son histoire commence par un licenciement : en 1978, deux dirigeants d’une chaîne californienne de bricolage sont mis à la porte, et fondent la leur.

Home Depot en bref

• Fondation : 1978, à Atlanta (Géorgie), par Bernard Marcus et Arthur Blank, avec Ken Langone, Pat Farrah et Ron Brill ; premiers magasins le 22 juin 1979.
• Siège : Atlanta, Paces Ferry Road.
• Dirigeants : Edward « Ted » Decker, président-directeur général depuis 2022, en congé médical temporaire depuis le 12 août 2026 ; l’intérim est assuré par Ann-Marie Campbell et Richard McPhail, et le conseil est présidé par l’administrateur référent Gregory Brenneman.
• Activités : grandes surfaces de bricolage pour particuliers et professionnels, distribution spécialisée aux artisans (SRS, GMS, HD Supply).
• Rayons : matériaux de construction, décoration, quincaillerie et outillage, jardin.
• Effectifs : environ 472 400 salariés début 2026, dont 89 % aux États-Unis.
• Cotation : Bourse de New York (symbole HD), membre du Dow Jones depuis 1999.
• Chiffre d’affaires 2025 : 164,7 milliards de dollars (exercice clos le 1^er février 2026).

Quelle est l’histoire de Home Depot ?

1978-1984 : deux licenciés et un banquier

En avril 1978, Bernard Marcus dirige Handy Dan, une chaîne de bricolage de Los Angeles, et Arthur Blank en est le directeur financier. Lors d’une lutte de pouvoir au sein de la maison mère, Daylin, ils sont renvoyés tous les deux. Marcus, ancien pharmacien passé au commerce, a une idée fixe : des magasins de bricolage bien plus grands que ceux de la concurrence, des prix bas et des vendeurs qui conseillent le client qui veut faire lui-même. Un banquier d’affaires new-yorkais, Ken Langone, réunit les investisseurs ; un spécialiste de l’assortiment, Pat Farrah, et Ron Brill complètent l’équipe. La société est constituée la même année.

Le 22 juin 1979, les deux premiers magasins ouvrent dans l’agglomération d’Atlanta, à Doraville et à Decatur, dans d’anciens hypermarchés loués à J. C. Penney. Le 22 septembre 1981, Home Depot entre en Bourse au Nasdaq et lève 4,1 millions de dollars. La même année, il ouvre en Floride. Le 19 avril 1984, l’action passe à la Bourse de New York.

1984-2000 : la croissance et son prix

En 1984, Home Depot exploite dix-neuf magasins et dépasse 256 millions de dollars de ventes. Le 31 octobre, il rachète la chaîne Bowater Home Center pour entrer à Dallas, pour 40 millions de dollars. L’expansion va trop vite : au milieu des années 1980, les bénéfices chutent de 42 % et la dette monte à 200 millions de dollars. Le groupe ralentit, n’ouvre que dix magasins en 1986 et lève des capitaux en Bourse pour restructurer sa dette. La leçon est retenue, la course reprend.

En 1989, Home Depot dépasse Lowe’s et devient la première enseigne de bricolage des États-Unis. En 1991, il lance les EXPO Design Center, une enseigne haut de gamme qui vend aussi des services de décoration. En 1994, il entre au Canada en prenant 75 % de la chaîne Aikenhead’s pour 150 millions de dollars ; ses magasins prennent ensuite l’enseigne Home Depot. Au milieu des années 1990, les ventes dépassent 10 milliards de dollars, dans quelque 350 magasins. Bernard Marcus cède la direction générale à Arthur Blank en mai 1997 et garde la présidence. Le 1^er novembre 1999, Home Depot entre au Dow Jones, le même jour que Microsoft et Intel.

2000-2007 : l’ère Nardelli

En décembre 2000, le conseil choisit un homme de l’extérieur : Robert Nardelli, venu de General Electric. Sa gestion, jugée autoritaire, heurte une maison habituée à l’esprit de ses fondateurs. Il développe la distribution aux professionnels, regroupée en 2004 sous le nom de Home Depot Supply et gonflée en 2006 par le rachat du grossiste Hughes Supply pour 3,2 milliards de dollars. Le groupe s’installe au Mexique à partir de 2001, renforcé en 2004 par le rachat de Home Mart. En décembre 2006, il annonce le rachat de la chaîne chinoise The Home Way et de ses douze magasins.

Le bilan boursier est médiocre face à Lowe’s, et la rémunération de Nardelli, 123,7 millions de dollars sur cinq ans hors options, fait scandale. Le 2 janvier 2007, il quitte ses fonctions d’un commun accord avec le conseil, avec une indemnité de départ de 210 millions de dollars, vivement critiquée : l’action avait baissé, sa rémunération avait monté.

2007-2022 : le retour au magasin

Frank Blake, adjoint de Nardelli chez GE puis chez Home Depot, lui succède, mais défait une bonne partie de son œuvre. En 2007, HD Supply est vendu à trois fonds, Carlyle, Bain Capital et Clayton, Dubilier & Rice. La crise immobilière frappe de plein fouet : en 2008 et 2009, le groupe supprime des milliers de postes, ferme cinquante-quatre magasins et toute la chaîne EXPO. Les ventes de l’exercice clos en février 2009 tombent à 71,3 milliards de dollars, près de 20 milliards de moins qu’au sommet de l’exercice 2006, cession de HD Supply comprise. En septembre 2012, Home Depot ferme ses dernières grandes surfaces chinoises : le pays, explique alors l’entreprise, relève moins du « faites-le vous-même » que du « faites-le pour moi ».

En septembre 2014, Home Depot subit une vaste fuite de données de cartes bancaires. Le 1^er novembre 2014, Craig Menear, homme des achats, succède à Blake. Il rachète le distributeur Interline Brands en 2015 pour 1,6 milliard de dollars, puis, en décembre 2020, HD Supply, celui-là même que le groupe avait vendu treize ans plus tôt, pour 8 milliards de dollars. La pandémie, qui enferme les Américains chez eux, porte les ventes de 110 milliards de dollars sur l’exercice 2019 à 132 milliards sur l’exercice 2020.

Depuis 2022 : la conquête de l’artisan

Le 1^er mars 2022, Ted Decker, ancien de Kimberly-Clark et de Scott Paper, devient directeur général, puis président du conseil le 1^er octobre. Il fait de l’artisan, et non plus du bricoleur du dimanche, la cible de la croissance. Le 28 mars 2024, Home Depot annonce le rachat de SRS Distribution, distributeur de matériaux de toiture, de produits paysagers et de fournitures de piscine, pour 18,25 milliards de dollars. En septembre 2025, SRS absorbe à son tour GMS, spécialiste des plaques de plâtre, et en mai 2026 le distributeur de climatisation Mingledorff’s.

Le fondateur Bernard Marcus meurt le 4 novembre 2024, à 95 ans. Arthur Blank, devenu propriétaire de l’équipe de football américain des Atlanta Falcons, reste la figure vivante des débuts. Le 12 août 2026, Ted Decker se met en congé médical temporaire. Les effets de ces rachats sur les marges et la dette sont discutés dans l’analyse SWOT.

Que fait Home Depot aujourd’hui ?

Home Depot vend tout ce qu’il faut pour construire, réparer et décorer une maison, au particulier comme au professionnel. Sur l’exercice 2025, clos le 1^er février 2026, ses 164,7 milliards de dollars de ventes se répartissent ainsi :

• Matériaux de construction : 52,4 milliards de dollars, environ 32 %.
• Décoration : 51,7 milliards, environ 31 %.
• Quincaillerie et outillage : 47,8 milliards, environ 29 %.
• Distribution spécialisée (SRS et GMS) : 12,7 milliards, environ 8 %.

Le réseau compte 2 359 magasins, d’une surface moyenne d’environ 9 700 mètres carrés couverts, dont 324 au Canada et au Mexique, soit 13,7 %. Hors de ces trois pays, Home Depot n’exploite aucun magasin.

Qui dirige Home Depot ?

• Bernard Marcus (1978-2002) : cofondateur, directeur général jusqu’en 1997, président du conseil jusqu’en 2002.
• Arthur Blank (1978-2000) : cofondateur, directeur général de 1997 à 2000.
• Robert Nardelli (2000-2007) : directeur général, parti avec une indemnité contestée.
• Frank Blake (2007-2014) : directeur général, puis président du conseil.
• Craig Menear (2014-2022) : directeur général, puis président du conseil jusqu’en 2022.
• Ted Decker (depuis 2022) : président-directeur général, en congé médical depuis août 2026.

Comment Home Depot se comporte-t-il en Bourse ?

Home Depot est entré au Nasdaq le 22 septembre 1981, puis à la Bourse de New York le 19 avril 1984, sous le symbole HD. Le 1^er novembre 1999, il entre au Dow Jones avec Microsoft, Intel et SBC Communications, à la place de Goodyear, Sears, Union Carbide et Chevron : le grand magasin Sears cédait sa place à la grande surface de bricolage. L’épisode Nardelli reste l’autre date marquante de l’histoire du titre : six ans de cours décevant face à Lowe’s, et la question, devenue classique, de la rémunération d’un patron dont l’action recule.

Quels sont les chiffres clés de Home Depot depuis 2021 ?

En milliards de dollars, comptes publiés par Home Depot. L’exercice porte le nom de l’année où il commence et se clôt fin janvier ou début février de l’année suivante ; l’exercice 2024 comptait 53 semaines.

Questions fréquentes sur Home Depot

Qui a fondé Home Depot ?

Bernard Marcus et Arthur Blank, deux dirigeants licenciés de la chaîne Handy Dan, en 1978, avec le banquier Ken Langone, Pat Farrah et Ron Brill. Les deux premiers magasins ont ouvert à Atlanta le 22 juin 1979.

Qui dirige Home Depot ?

Ted Decker est président-directeur général depuis 2022. En congé médical depuis le 12 août 2026, il est remplacé temporairement par Ann-Marie Campbell pour les opérations et Richard McPhail pour les finances.

Home Depot est-il présent en France ou en Europe ?

Non. Home Depot n’exploite des magasins qu’aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Il a tenté la Chine à partir de 2006 et y a fermé ses grandes surfaces en 2012.

Quelle différence entre Home Depot et Lowe’s ?

Ce sont les deux grandes chaînes américaines de bricolage. Home Depot a dépassé Lowe’s en 1989 et n’a plus quitté la première place.

Toutes nos analyses sont réunies sur la page des analyses SWOT des grandes entreprises.

Sources

• The Home Depot, rapport annuel 10-K de l’exercice 2025 (18 mars 2026)
• The Home Depot, formulaire 8-K sur le congé médical du directeur général (12 août 2026)
• The Home Depot, formulaire 8-K sur l’organisation de la direction (21 août 2026)
• Wikipédia (anglais), Home Depot (consulté le 10 octobre 2026)
• Wikipédia (anglais), Bernard Marcus (consulté le 10 octobre 2026)