Balance des paiements : définition et fonctionnement

Qu’est-ce que la balance des paiements ?

La balance des paiements correspond à un document de la comptabilité nationale, élaboré par la Banque de France. Il recense les dépenses totales issues de l’importation et de l’exportation de biens, services, revenus, investissements, prêts et crédits. La balance des paiements comprend l’ensemble des transactions économiques provenant de l’État, des entreprises, des particuliers et des agents économiques. Celle-ci est toujours équilibrée, en raison de la méthode comptable utilisée pour son élaboration, qui compte chaque opération deux fois (en débit et en crédit).

Exemple de balance des paiements

On distingue les flux économiques et financiers qui circulent en 3 catégories :

• le compte des transactions courantes (biens et services, revenus, transferts entre la France et le reste du monde, épargne)
• le compte de capital (acquisition d’actifs non financiers, effacement de dette, aide à l’investissement)
• le compte financier (investissements, prêts, crédits, pertes liées aux variations de la bourse.)

Pourquoi la balance des paiements ?

La balance des paiements permet de mesurer les entrées et les sorties du pays, afin de déterminer si les importations sont plus nombreuses que les exportations par exemple. Cela permet d’ajuster la politique économique du pays, soit vers une forme de protectionnisme, dans le but de renforcer les exportations, ou au contraire vers le libre-échange.

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