Le Sucre (1978) : résumé du film de Rouffio et vraie bulle de 1974

Qu’est-ce que « Le Sucre » ?

Le Sucre est un film français réalisé par Jacques Rouffio, écrit avec Georges Conchon d’après son roman, et sorti le 15 novembre 1978. Jean Carmet y joue Adrien Courtois, un petit épargnant de province, Gérard Depardieu le courtier Raoul-Renaud Homecourt de la Vibraye, et Michel Piccoli Grézillo, le magnat du sucre.

C’est le film de cette cinémathèque que je recommande en premier. Il ne parle pas d’une banque de Wall Street mais d’un marché de matières premières français, d’un épargnant ordinaire et d’une bulle réelle, celle du sucre en 1974. On y voit tout ce qu’un trader doit savoir : comment naît une euphorie, qui la nourrit, qui en profite, et ce qui arrive le jour où le marché ferme.

Le Sucre en résumé

Le film a été nommé cinq fois aux César 1979, notamment pour Jean Carmet et Gérard Depardieu dans la catégorie du meilleur acteur et pour le scénario de Georges Conchon et Jacques Rouffio. Le personnage de Raoul s’inspire, selon Wikipédia, de l’agent de change Roland Gadala.

• Réalisation : Jacques Rouffio
• Scénario et dialogues : Jacques Rouffio et Georges Conchon, d’après le roman de Georges Conchon
• Sortie : France, 15 novembre 1978
• Durée : 1 h 44
• Avec : Jean Carmet (Adrien Courtois), Gérard Depardieu (Raoul-Renaud Homecourt de la Vibraye), Michel Piccoli (Grézillo), Roger Hanin (Karbaoui), Nelly Borgeaud (Hilda Courtois), Claude Piéplu (le président Bérot)
• Distinctions : cinq nominations aux César 1979, dont meilleur acteur (Jean Carmet, Gérard Depardieu) et meilleur scénario
• Famille : La Bourse dans le cinéma français
• Niveau : débutant
• Pour qui : tout le monde, et d’abord ceux qui croient qu’une hausse durera toujours

Que raconte « Le Sucre » ?

Adrien Courtois, ancien fonctionnaire des impôts, petit épargnant prudent, vient d’hériter de la fortune de sa femme, Hilda, pharmacienne. À Paris, il rencontre Raoul-Renaud Homecourt de la Vibraye, courtier fantasque et sans scrupules, qui le convainc de placer son argent dans le sucre. Nous sommes en 1974, et le sucre manque.

Les cours grimpent, et Adrien, ébloui, spécule de plus en plus. Il ne sait pas que la pénurie est en partie organisée : Grézillo, le grand industriel du secteur, a arrêté la production, ce qui fait monter les prix. Puis Grézillo rouvre les ventes, et les cours s’effondrent.

Raoul, lâché par sa maison, aide Adrien à tenter de récupérer son argent. Mais la Bourse ferme, et les dettes du petit spéculateur deviennent exigibles. Un collecteur s’acharne sur lui, jusqu’à ce que Raoul le fasse chanter ; et, au bord d’une piscine, Hilda apprend qu’un héritage inattendu les attend.

« Le Sucre » est-il fidèle à la réalité ?

Le film s’appuie sur une bulle réelle, la spéculation sur le sucre de 1974, et sur un roman de Georges Conchon, qui en a tiré une satire. Les personnages sont inventés, même si celui de Raoul s’inspire d’un agent de change réel. Ce qu’il montre du fonctionnement d’un marché de matières premières est juste dans son principe : une pénurie, vraie ou organisée, fait monter les prix ; ceux qui contrôlent l’offre savent avant les autres quand elle va revenir.

La scène la plus juste est celle de la fermeture. Quand le marché devient incontrôlable, la Bourse ferme ; les dettes des petits spéculateurs deviennent exigibles, et ce sont eux qui paient. Je l’ai écrit sur le forum à un membre qui me demandait ce qui protège d’un krach : regarde Le Sucre, tiré d’une histoire vraie, tu y verras la fragilité du système.

Quelles critiques peut-on faire au « Sucre » ?

Le film force le trait : Grézillo est un manipulateur de comédie, Raoul un bonimenteur de théâtre, et la fin, avec son héritage tombé du ciel, est une pirouette. Mais c’est le propre de la satire, et Michel Piccoli y donne une leçon de cynisme qu’on n’oublie pas.

Que peut apprendre un trader de « Le Sucre » ?

Un trader y apprend presque tout ce qui compte. Qu’une hausse qui dure finit par sembler normale. Que ceux qui contrôlent l’offre, ou l’information, sortent avant les autres. Qu’on peut avoir une position gagnante sur le papier et ne plus pouvoir la vendre, parce que le marché est suspendu. Et que les règles peuvent changer en pleine partie, toujours au profit de ceux qui tiennent le système.

Ce que j’en dis sur le forum

« Regarde le film le sucre tiré d’une histoire vraie. Tu verras la fragilité du système et que tout peut arriver et que tout sera fait pour protéger le système et tu n’en fais pas partie ni toi ni moi ni les hedge funds. »

Benoist Rousseau sur le forum, le 26 mai 2017, à un membre qui demandait comment se protéger d’un krach éclair, dans le sujet « Day Trading et Scalping du vendredi 26 mai »

• Une pénurie qui fait monter un prix peut être organisée : demandez-vous qui contrôle l’offre.
• Une position gagnante ne vaut que si vous pouvez la vendre ; un marché suspendu ne vous laisse pas sortir.
• Ne spéculez jamais avec de l’argent que vous ne pouvez pas perdre, surtout à crédit : c’est la dette qui ruine Adrien.
• Méfiez-vous du courtier enthousiaste : son métier est de vous faire passer des ordres.

Les contrats à terme sur matières premières permettent de perdre plus que la somme déposée.

Comment voir « Le Sucre » ?

Le film est régulièrement diffusé à la télévision et existe en vidéo. Il se regarde utilement avec Margin Call : l’un montre la spéculation vue par le petit porteur, l’autre par la banque qui vend la première. Ce sont, avec Too Big to Fail, les films que je conseille sur le forum.

Questions fréquentes sur « Le Sucre »