Lexique économique, lettre V : valeur d’échange et valeur d’usage
Valeur d’usage et valeur d’échange, d’Adam Smith à Marx, et le paradoxe de l’eau et du diamant : deux notions d’économie expliquées simplement.
Deux notions qui vont ensemble : la valeur d’usage et la valeur d’échange, au cœur du paradoxe de l’eau et du diamant d’Adam Smith.
Valeur d’échange
La valeur d’échange est la quantité d’autres biens, ou de monnaie, contre laquelle un bien peut s’échanger : en pratique, son prix. Les économistes classiques, d’Adam Smith à Marx, l’opposent à la valeur d’usage, qui mesure l’utilité concrète d’un bien.
Valeur d’usage
La valeur d’usage est l’utilité concrète d’un bien pour celui qui s’en sert, indépendamment de son prix. Elle peut s’écarter fortement de la valeur d’échange : l’eau, indispensable, vaut peu, alors que le diamant, presque inutile, vaut très cher.
Pour situer ces notions dans leur famille d’idées, le guide des grandes théories économiques les range en 52 fiches, famille par famille. Pour les mots de la Bourse et du trading, voyez le lexique boursier.
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