Qu’est ce que l’Ask ?
L’ask désigne le prix auquel on achète un actif sur le marché, c’est-à-dire le meilleur prix proposé par les vendeurs (l’offre). On le compare le plus souvent au bid, le meilleur prix proposé par les acheteurs (la demande), auquel on vend. En associant le bid et l’ask on obtient le Bid-Ask qui est la fourchette de prix pratiquée par un market-maker pour ses actifs. Par convention, lorsqu’une fourchette de prix est donnée le premier chiffre correspond au bid et le deuxième chiffre est appelé ask.
Ce terme est utilisé pour tous les types de transactions sur le marché :
- les obligations,
- les produits dérivés,
- les actions,
- l’échange de devises…
L’ask en résumé
L’ask est le meilleur prix auquel un vendeur accepte de céder un actif à un instant donné. C’est donc le prix que vous payez si vous achetez immédiatement, au marché. On l’appelle aussi prix vendeur, cours vendeur ou, en anglais, offer. Il est normalement supérieur au bid, le meilleur prix proposé par les acheteurs ; l’écart entre les deux s’appelle le spread.
Quels sont les autres noms de l’ask ?
Les mots « offre » et « demande » prêtent à confusion. Au sens économique, l’offre vient des vendeurs et la demande des acheteurs : dans un carnet d’ordres, l’ask figure donc du côté de la vente. Mais on lit aussi « prix demandé », traduction de l’anglais asked price, le prix que demande le vendeur. Pour éviter toute erreur, retenez la règle pratique : on achète à l’ask, on vend au bid.
Comment se forme l’ask ?
Sur un marché organisé, l’ask est l’ordre de vente le moins cher en attente dans le carnet. Si un vendeur propose 1 000 actions à 50,02 € et que personne ne propose moins cher, l’ask est de 50,02 € pour une quantité de 1 000 titres. Dès que ces titres sont achetés, l’ask passe au prix vendeur suivant. Sur les marchés animés par des teneurs de marché, comme le Forex ou les produits de bourse d’un émetteur, c’est le market maker qui affiche lui-même son prix vendeur et son prix acheteur.
La quantité disponible à l’ask compte autant que le prix. Un ordre d’achat au marché plus gros que cette quantité consomme les niveaux suivants du carnet et s’exécute à un prix moyen moins bon : c’est l’une des sources du slippage.
Comment fonctionne l’ask sur un exemple chiffré ?
Imaginons une action affichée 49,98 / 50,02 : bid 49,98 €, ask 50,02 €. Le spread vaut 0,04 €, soit 0,08 % du prix moyen de 50 €.
- Vous achetez 200 actions au marché : vous payez l’ask, 200 × 50,02 = 10 004 €.
- Si vous revendez aussitôt, vous touchez le bid : 200 × 49,98 = 9 996 €.
- Perte immédiate, hors frais : 8 €, soit exactement 200 × 0,04 €.
Toute position ouverte au marché part donc avec un handicap égal au spread : pour gagner, le bid doit remonter au-dessus de votre prix d’achat. C’est négligeable pour un investisseur de long terme, mais décisif pour un scalpeur qui multiplie les allers-retours de quelques points.
Comment fonctionne l’ask sur les CFD à risque limité ?
Sur les CFD à risque limité comme sur le Forex, la plateforme affiche en permanence deux prix. Un ordre d’achat s’exécute à l’ask, un ordre de vente au bid. Une conséquence pratique surprend souvent les débutants : une position vendeuse se clôture par un achat, donc à l’ask. Un stop placé trop près peut ainsi être déclenché par un simple élargissement du spread, par exemple à l’ouverture ou lors d’une annonce économique, sans que le cours moyen ait atteint votre niveau.
Quels sont les pièges de l’ask ?
Les graphiques affichent le plus souvent le bid ou le prix des derniers échanges, pas l’ask. Un niveau touché sur le graphique ne garantit donc pas qu’un ordre d’achat placé à ce prix ait été exécuté. Sur les valeurs peu liquides, l’ask peut être très éloigné du bid : préférez alors un ordre à cours limité à un ordre au marché, pour fixer le prix maximum que vous acceptez de payer.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre bid et ask ?
Le bid est le meilleur prix proposé par les acheteurs, l’ask le meilleur prix demandé par les vendeurs. Vous vendez au bid et vous achetez à l’ask. L’écart entre les deux est le spread.
Pourquoi le prix d’achat est-il plus élevé que le prix de vente ?
Parce que les vendeurs veulent vendre le plus cher possible et les acheteurs acheter le moins cher possible. Tant que leurs prix ne se rejoignent pas, il reste un écart. L’intermédiaire qui affiche les deux prix se rémunère en partie sur cet écart.
Que signifie « ask size » ?
C’est la quantité de titres disponible au prix ask. Au-delà de cette quantité, un ordre d’achat au marché est servi au prix vendeur suivant, plus élevé.
Le spread est-il fixe ?
Rarement. Il se resserre quand le marché est liquide et s’élargit lors des annonces, à l’ouverture, la nuit ou sur les actifs peu échangés.
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Benoist Rousseau est trader, membre du Chicago Mercantile Exchange (CME) et du Chicago Board of Trade (CBOT), spécialiste en histoire économique formé à la Sorbonne et pédagogue expérimenté. Il a ainsi créé son École de Trading en 2022.
Fort de plus de 30 ans d’expérience sur les futures CME, il partage analyses de séance, replays de trades commentés, psychologie et gestion du risque — sans signaux ni promesses, du trading brut et sans filtre.
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