Qu’est-ce que le marché du café ?
Le marché du café est l’ensemble des échanges par lesquels producteurs, exportateurs, négociants et torréfacteurs achètent et vendent le café vert, c’est-à-dire les grains non torréfiés, physiquement ou sous forme de contrat à terme. Deux contrats font les prix : l’arabica à New York, en cents par livre, et le robusta à Londres, en dollars par tonne.
L’arabica, plus fin et plus cher, pousse en altitude, au Brésil, en Colombie, en Éthiopie, en Amérique centrale. Le robusta, plus amer et plus riche en caféine, pousse en plaine, au Vietnam, au Brésil, en Indonésie, en Ouganda ; il sert aux cafés solubles et aux mélanges. Le monde en boit environ 169 millions de sacs de 60 kilos par an, selon l’USDA.
Le marché du café en résumé
Le café se négocie en deux variétés : l’arabica à New York, le robusta à Londres. Le Brésil en produit plus du tiers, le Vietnam domine le robusta. La récolte mondiale 2025-2026 est un record de 178,8 millions de sacs selon l’USDA, mais les stocks baissent depuis cinq ans. Le prix de l’arabica a atteint un record de 4,39 dollars la livre le 13 février 2025, après des sécheresses au Brésil et au Vietnam.
Qui produit le café ?
Le monde devait produire un record de 178,8 millions de sacs de 60 kilos en 2025-2026, selon l’USDA : 95,5 millions d’arabica et 83,3 millions de robusta. Le Brésil en a récolté 63 à 65 millions selon les estimations, le Vietnam environ 31 millions, la Colombie 12,5 millions ; l’Indonésie, l’Éthiopie et l’Ouganda suivent.
Le café est cultivé par des millions de petits planteurs, mais acheté par une poignée de grands torréfacteurs. Les stocks mondiaux ont baissé cinq années de suite selon l’USDA, ce qui explique que les prix soient restés élevés malgré des récoltes record.
Où s’échange le café ?
| Place | Contrat | Unité de cotation |
|---|---|---|
| ICE Futures U.S. (New York) | arabica, contrat « C » de 37 500 livres | cents par livre |
| ICE Futures Europe (Londres) | robusta, contrat de 10 tonnes | dollars par tonne |
| Bourse brésilienne B3 (São Paulo) | arabica brésilien | dollars par sac de 60 kilos |
La livre vaut 454 grammes. Le contrat de New York ne livre que des arabicas lavés de qualité contrôlée, stockés dans des entrepôts agréés aux États-Unis et en Europe : le niveau de ces stocks est surveillé de près par les traders.
Pourquoi le prix du café varie-t-il autant ?
Parce que la récolte dépend du temps dans un seul pays. Le Brésil récolte entre mai et septembre, pendant l’hiver austral : une gelée sur les plantations du Minas Gerais détruit la récolte suivante. Le « gel noir » de juillet 1975 a fait flamber le café pendant deux ans ; celui de juillet 2021 a fait gagner 76 % à l’arabica sur l’année. Les caféiers mettent trois ou quatre ans à produire : l’offre ne rattrape pas vite.
En 2024, les sécheresses au Brésil et au Vietnam font gagner 70 % à l’arabica, qui touche 4,39 dollars la livre le 13 février 2025. Depuis, l’annonce de très grandes récoltes, dont un record brésilien attendu pour 2026, l’a fait reculer : environ 2,75 dollars en novembre 2026.
Quelles sont les grandes dates du marché du café ?
| Date | Événement |
|---|---|
| Juillet 1975 | « Gel noir » au Brésil : la récolte suivante est détruite |
| Juillet 2021 | Gelées au Brésil : +76 % sur l’année |
| 2024 | Sécheresses au Brésil et au Vietnam : +70 % |
| 13 février 2025 | Record de clôture de l’arabica à New York : 4,39 dollars la livre |
| 2025-2026 | Récolte mondiale record de 178,8 millions de sacs |
| 2026 | L’USDA prévoit un nouveau record, 189,7 millions de sacs, pour 2026-2027 |
Comment trader le café ?
Le particulier passe par le contrat à terme d’arabica de New York ou de robusta de Londres, revendu avant l’échéance, par un CFD à risque limité ou par un tracker sur les produits agricoles. Les contrats sont lourds : 37 500 livres d’arabica à 2,75 dollars font plus de 100 000 dollars. Il faut suivre la météo brésilienne de juin à août, les exportations vietnamiennes, les stocks certifiés de New York et le réal brésilien, dont la baisse pousse les planteurs à vendre.
Que doit retenir un investisseur sur le café ?
Deux cafés, deux marchés. L’arabica à New York, le robusta à Londres.
Le Brésil fait le prix. Plus du tiers de la production, et un hiver qui peut tout geler.
L’offre met des années à revenir. Un caféier gelé ne produit pas avant trois ou quatre ans.
Les stocks comptent plus que la récolte. Des récoltes record n’ont pas empêché les prix record de 2025.
Questions fréquentes sur le café
Quel est le premier producteur de café ?
Le Brésil, avec 63 à 65 millions de sacs de 60 kilos en 2025-2026 selon l’USDA, devant le Vietnam.
Quel est le record du prix du café ?
4,39 dollars la livre pour l’arabica, en clôture du contrat le plus proche à New York, le 13 février 2025.
Quelle différence entre arabica et robusta ?
L’arabica, cultivé en altitude, est plus fin et plus cher ; le robusta, cultivé en plaine, est plus amer et plus riche en caféine.
Où se négocie le café ?
L’arabica à New York, sur ICE Futures U.S., en cents par livre ; le robusta à Londres, sur ICE Futures Europe, en dollars par tonne.
Pourquoi le café flambe-t-il après une gelée au Brésil ?
Parce que la gelée détruit les fleurs et parfois les arbres : la récolte suivante est perdue, et un caféier replanté ne produit pas avant plusieurs années.
Sources de référence utilisées
2
- USDA Foreign Agricultural Service, Coffee : World Markets and Trade, juin et décembre 2025, juillet 2026.
- Yahoo Finance, clôtures du contrat d’arabica le plus proche à New York depuis 2000.
Pour aller plus loin
- Le cacao
- Le sucre
- Le jus d’orange, l’autre culture brésilienne cotée à New York
- Débuter sur les futures, la mécanique des contrats à terme pas à pas
Benoist Rousseau est trader depuis 1994, membre du Chicago Mercantile Exchange (CME) et du Chicago Board of Trade (CBOT), et titulaire d'une maîtrise d'histoire de Paris IV-Sorbonne. Ancien historien d'entreprise pour un groupe du CAC 40, il figure dans le Top 10 des influenceurs économiques du magazine Challenges. Il partage son expérience des marchés dans son école de trading dédiée à l'apprentissage du trading. Dans la rubrique Or et actifs tangibles, il explique ce que l'or et les actifs réels protègent vraiment, et ce qu'ils ne protègent pas.
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