Les Américains l’appellent la « glissade Kennedy ». Pas de guerre, pas de faillite retentissante, pas de récession : seulement un marché qui avait monté pendant dix ans et qui, au printemps 1962, a cessé d’y croire. Le lundi 28 mai, la baisse tourne à la panique.
C’est un krach sans coupable, et c’est ce qui le rend intéressant.
Qu’est-ce que le krach de mai 1962 ?
Le krach de mai 1962, aussi appelé « glissade Kennedy » ou « flash crash de 1962 », désigne la baisse des actions américaines entre décembre 1961 et juin 1962, et en particulier la séance du lundi 28 mai 1962. Ce jour-là, le Dow Jones perd 5,7 %, sa deuxième plus forte baisse en points jamais enregistrée à l’époque.
Le krach de mai 1962 en résumé
Le S&P 500 atteint 72,64 points le 12 décembre 1961, puis recule pendant six mois. Le 28 mai 1962, il perd 6,68 % en une séance ; le lendemain, il regagne 4,65 %, le plus fort rebond d’une journée depuis la Seconde Guerre mondiale. Le plus bas est touché le 26 juin, à 52,32 points, soit 28 % sous le sommet. Le marché reste nerveux jusqu’à la fin de la crise des missiles de Cuba, en octobre, et ne revient à son sommet qu’en septembre 1963.
Quels sont les chiffres clés du krach de mai 1962 ?
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Plus haut | 72,64 points le 12 décembre 1961 |
| Séance du 28 mai 1962 | −6,68 % (Dow Jones : −5,7 %) |
| Rebond du 29 mai 1962 | +4,65 % |
| Plus bas | 52,32 points le 26 juin 1962 |
| Baisse du sommet au creux | −28 % |
| Retour au sommet | 3 septembre 1963 |
Quelles sont les causes du krach de mai 1962 ?
Des actions chères. Depuis la fin des années 1940, la Bourse américaine monte presque sans interruption. Le président de l’American Stock Exchange, Edwin Posner, voit dans la baisse un simple « ajustement » après dix ans de hausse.
Une spirale sans cause unique. Une commission spéciale de la SEC, le gendarme de la Bourse américaine, enquête longuement. Elle relève de l’incompétence, mais aucune malversation, et conclut à un enchaînement complexe de causes rationnelles et émotionnelles, sans pouvoir désigner de déclencheur certain.
Comment s’est déroulé le krach du 28 mai 1962 ?
| Date | Événement |
|---|---|
| 12 décembre 1961 | Le S&P 500 atteint 72,64 points |
| Printemps 1962 | Baisse régulière des actions |
| 28 mai 1962 | S&P 500 −6,68 %, Dow Jones −5,7 % |
| 29 mai 1962 | Rebond de 4,65 % |
| 26 juin 1962 | Plus bas à 52,32 points |
| Octobre 1962 | Fin de la crise des missiles de Cuba ; début d’une hausse durable |
| 3 septembre 1963 | Retour au sommet de décembre 1961 |
Quelles ont été les conséquences du krach de mai 1962 ?
Le krach n’entraîne pas de récession. John F. Kennedy refuse d’abord de s’exprimer, puis, six semaines plus tard, abaisse le taux de couverture exigé pour acheter des actions à crédit et prépare une baisse d’impôts. Des investisseurs connus, comme le pétrolier J. Paul Getty, annoncent publiquement qu’ils achètent ; le public reprend confiance.
Pour l’historien des marchés, mai 1962 reste l’exemple d’un krach venu de l’intérieur du marché lui-même : ni guerre, ni faillite, ni récession, seulement des prix devenus trop hauts.
Quelles leçons un trader peut-il tirer du krach de mai 1962 ?
Un krach n’a pas toujours de cause. La SEC elle-même n’a pas trouvé de déclencheur.
Les rebonds sont violents. Le meilleur jour depuis 1945 a suivi le pire jour de l’année.
Le temps de récupération compte. Quinze mois pour revenir au sommet.
Les acheteurs de panique ont eu raison. Getty achetait pendant que les autres vendaient.
Questions fréquentes sur le krach de mai 1962
Qu’est-ce que le krach de mai 1962 ?
La baisse des actions américaines entre décembre 1961 et juin 1962, culminant le 28 mai 1962 avec une chute de 6,68 % du S&P 500.
Pourquoi parle-t-on de glissade Kennedy ?
Parce qu’elle s’est produite pendant la présidence de John F. Kennedy, sans cause politique précise.
Quelle a été la baisse totale ?
Le S&P 500 a perdu 28 % entre son plus haut du 12 décembre 1961 et son plus bas du 26 juin 1962, en clôture.
Quand le marché s’est-il remis ?
Il a retrouvé son sommet le 3 septembre 1963.
Sources de référence utilisées
3
- Wikipédia en anglais, « Kennedy Slide of 1962 ».
- Yahoo Finance, historique du S&P 500 (clôtures quotidiennes).
- SEC, Report of Special Study of Securities Markets, 1963.
Pour aller plus loin
Titulaire d'une maîtrise d'histoire de Paris IV-Sorbonne, Benoist Rousseau a été historien d'entreprise pour un groupe du CAC 40, puis professeur certifié d'histoire-géographie. Trader depuis 1994 et membre du CME et du CBOT, il lit aussi l'histoire à travers ses ressorts économiques. Il analyse les flux des grands marchés dans son école de trading avec sa formation trading indices. Dans la rubrique Histoire économique, démographie et migrations, il étudie comment naissent et déclinent les puissances économiques, dans la lignée de Braudel.
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