Le bitcoin en 2026 : carte d’identité, offre, détenteurs, cours et objections

Qu’est-ce que le bitcoin ?

Le bitcoin est une monnaie électronique qui circule directement entre ses utilisateurs, sans banque ni autre intermédiaire, sur un réseau informatique ouvert dont les règles fixent à 21 millions le nombre maximal d’unités. Son livre blanc, signé du pseudonyme Satoshi Nakamoto et annoncé le 31 octobre 2008 sur une liste de diffusion de cryptographie, le résume en une phrase : une version purement pair à pair de l’argent électronique permettrait d’envoyer des paiements en ligne d’une partie à l’autre sans passer par une institution financière. L’auteur, dont l’identité reste inconnue, en présentait les propriétés : pas d’hôtel des monnaies ni de tiers de confiance, des participants qui peuvent rester anonymes, des pièces nouvelles créées par une preuve de travail. Les hypothèses sur son identité sont discutées dans un entretien de 2015 sur l’inventeur du bitcoin.

L’usage distingue deux mots. On écrit « Bitcoin » avec une majuscule pour le réseau et le protocole, « bitcoin » avec une minuscule pour l’unité monétaire. Un bitcoin se divise en 100 millions d’unités, appelées satoshis : c’est la valeur de la constante COIN dans le code de référence, Bitcoin Core. Cette fiche donne la carte d’identité du bitcoin au 13 novembre 2026 : ce qu’il est, combien il y en a, qui en détient, ce qu’il vaut et ce qu’on peut lui objecter.

Le bitcoin en résumé

Les données de réseau proviennent de l’explorateur mempool.space et de blockchain.info, relevées le 13 novembre 2026 ; les cours et la capitalisation, de Coinbase et de CoinPaprika.

• Créateur : Satoshi Nakamoto, pseudonyme d’une personne ou d’un groupe jamais identifié
• Livre blanc : annoncé le 31 octobre 2008
• Premier bloc : 3 janvier 2009
• Offre maximale : 21 millions de bitcoins ; 20 111 556 émis au bloc 975 703, le 13 novembre 2026
• Création : 3,125 bitcoins par bloc, un bloc toutes les dix minutes en moyenne ; prochain halving au bloc 1 050 000
• Record : plus de 126 000 dollars le 6 octobre 2025
• Part du marché des cryptomonnaies : 56,95 % de la capitalisation totale le 13 novembre 2026 (CoinPaprika)

Comment fonctionne le bitcoin, de la transaction au bloc ?

Le bitcoin fonctionne comme un registre public de toutes les transactions, tenu en commun par les ordinateurs du réseau, et mis à jour par paquets appelés blocs. Les transactions en attente sont regroupées par les mineurs, qui font tourner des machines spécialisées pour résoudre un calcul difficile : la preuve de travail. Le premier qui trouve la solution ajoute son bloc à la chaîne et reçoit une récompense en bitcoins nouvellement créés, plus les frais payés par les utilisateurs. Chaque bloc est relié au précédent, si bien que modifier une transaction ancienne obligerait à refaire tout le travail accumulé depuis.

Le premier bloc, dit bloc de genèse, est daté du 3 janvier 2009. Satoshi Nakamoto y a inscrit le titre du Times du jour : « Chancellor on brink of second bailout for banks », le chancelier de l’Échiquier au bord d’un second sauvetage des banques. La récompense était alors de 50 bitcoins par bloc.

Deux règles du code de Bitcoin Core tiennent tout l’édifice. La première vise un bloc toutes les dix minutes : tous les 2 016 blocs, environ deux semaines, la difficulté du calcul s’ajuste à la puissance des mineurs. Au 13 novembre 2026, cette puissance était estimée à environ 930 exahashs par seconde sur trois jours, selon mempool.space. La seconde règle divise la récompense par deux tous les 210 000 blocs : c’est le halving. Il a eu lieu le 28 novembre 2012 (25 bitcoins), le 9 juillet 2016 (12,5), le 11 mai 2020 (6,25) et le 20 avril 2024 (3,125). Le prochain interviendra au bloc 1 050 000 ; au rythme théorique de dix minutes par bloc, il reste environ un an et demi, soit une échéance vers 2028.

Ces divisions successives expliquent le plafond. La somme de toutes les récompenses tend vers 21 millions sans jamais l’atteindre : selon ce calendrier, la création s’arrêtera après le trente-troisième halving, vers 2140. Au 13 novembre 2026, 95,8 % des bitcoins ont déjà été émis. Le guide consacre une fiche à part au halving et à la limite de 21 millions.

Qui détient des bitcoins en 2026 ?

Les bitcoins sont détenus par des particuliers, des plateformes d’échange, des fonds cotés, des sociétés et quelques États, mais la blockchain n’affiche que des adresses, pas des noms : on ne connaît que les détenteurs qui se déclarent. Parmi les sociétés cotées, la plus connue est Strategy, l’ex-MicroStrategy : au 8 novembre 2026, elle détenait 850 364 bitcoins, achetés 75 456 dollars en moyenne, selon sa déclaration à la SEC du 9 novembre.

Viennent ensuite les fonds cotés américains adossés au bitcoin au comptant, autorisés le 10 janvier 2024. Le plus connu, l’iShares Bitcoin Trust de BlackRock, gérait 56,3 milliards de dollars au 12 novembre 2026. Ces fonds achètent et conservent de vrais bitcoins pour le compte de leurs porteurs de parts.

Côté États, le Salvador détenait environ 6 070 bitcoins au début de 2025, selon le Fonds monétaire international. Les États-Unis ont créé le 6 mars 2025 une réserve stratégique alimentée par les bitcoins saisis par la justice, dont le décret ne publie pas le montant. Le bitcoin a aussi une histoire judiciaire plus ancienne, celle des places de marché illégales, racontée dans un entretien de 2013 sur Silk Road.

À quoi sert le bitcoin en 2026 ?

En 2026, le bitcoin sert surtout de placement, détenu dans l’espoir d’une hausse ou comme réserve de valeur, bien plus que de moyen de paiement. L’expérience la plus documentée est celle du Salvador, qui en avait fait une monnaie légale en 2021 : le FMI rapporte qu’au plus fort du projet, 20 % des entreprises l’acceptaient et 4,9 % des ventes étaient réglées en bitcoins ; le pays a rendu son acceptation volontaire en janvier 2025. Le président de la SEC, en autorisant les fonds cotés en 2024, le décrivait comme « principalement un actif spéculatif et volatil ».

Ses partisans lui attribuent d’autres usages : une monnaie qu’aucun État ne peut imprimer, transférable sans frontière, conservable sans banque par qui détient sa clé privée. Ces propriétés sont réelles sur le plan technique. La question est de savoir si elles suffisent à en faire une monnaie d’usage courant, et c’est elle que posait le fondateur d’andlil.com à ses lecteurs :

Ce que j’en disais sur le forum

« La question est : le BTC sert-il à quelque chose ? 10 ans qu’on nous promet qu’on va l’utiliser au quotidien, etc. »

Benoist Rousseau sur le forum, le 26 octobre 2023, dans une discussion sur l’analyse du cours du bitcoin

Combien vaut le bitcoin, et que faut-il savoir avant d’en acheter ?

Le bitcoin valait 71 369,90 dollars à la clôture du 12 novembre 2026 sur Coinbase, et environ 69 000 dollars le lendemain en soirée, selon CoinPaprika. Sa capitalisation, le cours multiplié par le nombre de bitcoins en circulation, approchait 1 388 milliards de dollars le 13 novembre 2026, soit 56,95 % de la valeur de toutes les cryptomonnaies selon le même agrégateur. Son record, plus de 126 000 dollars selon toutes les sources, date du 6 octobre 2025 ; son plus bas de 2026, 57 717,55 dollars sur Coinbase, du 1^er juillet.

Ces chiffres disent l’essentiel du risque. Sur Coinbase, le bitcoin a perdu 84 % entre décembre 2017 et décembre 2018, 77 % entre novembre 2021 et novembre 2022, puis 54 % entre octobre 2025 et juillet 2026, chaque fois du plus haut au plus bas en cours de séance. Un investisseur qui en achète doit pouvoir supporter de voir sa mise divisée par deux ou plus pendant des mois, sans être forcé de vendre. Les cryptomonnaies peuvent perdre une grande partie de leur valeur en peu de temps ; il ne faut y placer que de l’argent dont on peut se passer.

En France, la plus-value réalisée en revendant des bitcoins contre des euros est imposée à 31,4 % en 2026, comme l’explique la fiche sur la fiscalité des cryptomonnaies. Un trader peut aussi s’exposer au cours sans détenir de bitcoins, par des contrats à terme comme les futures Bitcoin et Micro Bitcoin du CME, avec un effet de levier qui accroît les pertes comme les gains.

Quelles sont les objections sérieuses au bitcoin ?

La première objection sérieuse au bitcoin est sa volatilité : une monnaie dont le pouvoir d’achat peut baisser de moitié en neuf mois sert mal d’unité de compte, et c’est la raison principale de son faible usage au Salvador selon le FMI, comparé à la stabilité du dollar. Les partisans répondent que la volatilité diminuera avec la taille du marché ; les baisses de 2026 montrent qu’elle n’a pas disparu.

La deuxième tient à l’offre fixe. Un plafond de 21 millions protège contre la création monétaire excessive, mais une monnaie dont on attend la hausse incite à la garder plutôt qu’à la dépenser ; c’est l’objection déflationniste, que le guide examine dans sa partie consacrée à la monnaie. La troisième tient au pouvoir des États : la Chine a interdit en 2021 le minage et les transactions sur son territoire (voir l’interdiction du minage en Chine), ce qui n’a pas arrêté le réseau mais a fermé un marché entier. La quatrième tient à la concentration croissante entre les mains de fonds et de sociétés cotées, qui réintroduit les intermédiaires que le livre blanc voulait éviter.

Les partisans font valoir, faits à l’appui, que le réseau produit des blocs depuis le 3 janvier 2009, près de dix-huit ans, et que l’émission suit toujours le calendrier inscrit dans son code. Les deux constats sont vrais en même temps : le bitcoin est une réussite technique durable et un actif dont l’usage monétaire reste marginal. Le lecteur pèsera.

Questions fréquentes sur le bitcoin en 2026