Affaire 1MDB : 4,5 milliards détournés, Goldman Sachs et Najib condamné

Un yacht de 91 mètres, des toiles de Monet et de Van Gogh, un jet, des immeubles à New York et à Beverly Hills, et le financement d’un film de Martin Scorsese sur un escroc de Wall Street. Selon la justice américaine, tout cela a été payé avec l’argent d’un fonds créé pour développer la Malaisie.

L’affaire 1MDB n’est pas l’histoire d’un trou dans une comptabilité. C’est celle d’un fonds public dont l’État a fini par payer les dettes, d’une grande banque d’affaires qui plaçait ses obligations contre environ 600 millions de dollars de commissions, et de contrôles, internes et publics, qui n’ont rien arrêté. Dix ans après, les tribunaux n’en ont pas fini.

Qu’est-ce que l’affaire 1MDB ?

L’affaire 1MDB est le détournement, entre 2009 et 2015, de plus de 4,5 milliards de dollars appartenant au fonds souverain malaisien 1Malaysia Development Berhad, selon le ministère de la Justice des États-Unis, au profit de dirigeants, d’intermédiaires et de responsables publics, à travers des sociétés écrans et des comptes bancaires dans plusieurs pays. Elle a valu des condamnations à l’ancien Premier ministre Najib Razak en Malaisie et à deux banquiers de Goldman Sachs aux États-Unis, et des enquêtes dans au moins six pays.

L’affaire 1MDB en résumé

L’affaire 1MDB est le pillage du fonds souverain 1Malaysia Development Berhad, créé en 2009 sous l’impulsion du Premier ministre Najib Razak avec l’aide du financier Jho Low. Selon la justice américaine, plus de 4,5 milliards de dollars en ont été détournés jusqu’en 2015, dont plus de 2,7 milliards sur les 6,5 milliards d’obligations placées par Goldman Sachs. Révélé en 2015, le scandale contribue à la défaite électorale de Najib en 2018. Celui-ci est condamné en 2020, puis en décembre 2025 à 15 ans de prison. Goldman paie plus de 2,9 milliards de dollars aux autorités et s’engage sur 3,9 milliards envers la Malaisie. Jho Low reste introuvable.

Quels sont les chiffres clés de l’affaire 1MDB ?

Comment l’argent de 1MDB a-t-il été détourné ?

L’argent de 1MDB a été détourné au moment même où le fonds le levait : selon le ministère de la Justice américain, une partie des sommes empruntées partait aussitôt vers des sociétés écrans liées à Jho Low et à ses associés. Le fonds, créé en 2009 pour attirer des partenaires étrangers au service du développement du pays, avait pour président de son conseil consultatif Najib Razak, à la fois Premier ministre et ministre des Finances. Jho Low, homme d’affaires sans fonction officielle, en était, selon la justice malaisienne, l’intermédiaire et le mandataire de fait.

Les obligations de Goldman Sachs

En 2012 et 2013, Goldman Sachs place trois émissions d’obligations pour 1MDB, environ 6,5 milliards de dollars au total. La banque y gagne environ 600 millions de dollars de commissions et revenus. Selon la justice américaine, les conspirateurs détournent plus de 2,7 milliards de dollars de ces émissions et versent plus d’un milliard de pots-de-vin à une douzaine de responsables de Malaisie et d’Abou Dhabi.

L’« officiel malaisien numéro 1 »

Les plaintes civiles déposées par la justice américaine le 20 juillet 2016 ne nommaient pas Najib Razak. Elles décrivaient un « Malaysian Official 1 » qui aurait reçu 681 millions de dollars peu avant les élections malaisiennes de 2013 ; des sources malaisiennes et américaines ont indiqué qu’il s’agissait du Premier ministre. Le Wall Street Journal avait révélé en juillet 2015 leur arrivée sur ses comptes. Najib Razak a toujours nié toute faute, disant croire à un don du roi Abdallah d’Arabie saoudite ; le juge a rejeté cette version en 2025.

Où en sont les poursuites contre Jho Low dans l’affaire 1MDB ?

Jho Low, de son nom Low Taek Jho, est un financier malaisien que les enquêteurs présentent comme l’organisateur du détournement ; inculpé aux États-Unis et en Malaisie, il est en fuite et nie toute faute. La Malaisie le dit en Chine, ce que Pékin dément. Jamais jugé, il reste présumé innocent.

Ses biens, eux, ont été poursuivis. Le 26 juin 2024, un accord avec les parties liées à Jho Low permet de récupérer plus de 100 millions de dollars supplémentaires, dont un appartement parisien et des œuvres de Warhol et de Monet ; l’accord ne lève aucune des charges pénales qui le visent à New York et à Washington. En mai 2026, selon le Wall Street Journal repris par Reuters, une demande de grâce présidentielle à son nom est apparue sur un site du ministère de la Justice ; début juillet, selon le New Straits Times, il ne figurait pas parmi les grâces publiées par le ministère de la Justice ; aucune grâce en sa faveur n’a été rendue publique depuis, à notre connaissance au 13 novembre 2026.

Quel a été le rôle de Goldman Sachs dans l’affaire 1MDB ?

Goldman Sachs a placé les 6,5 milliards de dollars d’obligations de 1MDB et a admis, le 22 octobre 2020, que des pots-de-vin avaient été versés pour obtenir ces opérations : la banque accepte de payer plus de 2,9 milliards de dollars aux autorités américaines et étrangères, conclut un accord de poursuites différées, et sa filiale malaisienne plaide coupable de complot en vue de violer la loi américaine contre la corruption d’agents publics étrangers. Une entité de la banque, et non un seul employé, plaide coupable : le dossier occupe une place à part dans l’histoire de Goldman Sachs. La procédure américaine a été close en mai 2024.

Tim Leissner et Roger Ng

Tim Leissner, ancien président de Goldman pour l’Asie du Sud-Est, plaide coupable en août 2018 de blanchiment et de corruption, cède 43 millions de dollars et témoigne pour l’accusation ; il est condamné à deux ans de prison le 29 mai 2025 à Brooklyn. Roger Ng, ancien responsable de la banque d’affaires de Goldman en Malaisie, qui a touché 35 millions de dollars, est déclaré coupable par un jury le 8 avril 2022 et condamné à dix ans de prison en 2023. Il a été renvoyé en Malaisie en octobre 2023 pour aider à la récupération des avoirs, l’exécution de sa peine américaine étant différée ; il y était sous garde policière fin 2024, a témoigné pour la défense au procès de Najib Razak en avril 2025, et la cour d’appel fédérale de New York a confirmé sa condamnation le 5 décembre 2025.

L’accord avec la Malaisie et ses suites

Avec la Malaisie, Goldman a signé le 18 août 2020 un accord de 3,9 milliards de dollars : 2,5 milliards en espèces et une garantie de 1,4 milliard sur la récupération d’actifs. Après le changement de gouvernement de 2022, Kuala Lumpur a voulu le renégocier ; Goldman a engagé le 11 octobre 2023 un arbitrage contre l’État malaisien à Londres, confidentiel : en octobre 2025, le ministère des Finances malaisien refusait d’en dire davantage, et aucune décision n’a été rendue publique depuis, à notre connaissance au 13 novembre 2026. En mai 2026, la banque a aussi accepté de verser 500 millions de dollars à ses actionnaires pour clore une action collective, sous réserve de l’homologation d’un juge.

Quelles condamnations Najib Razak a-t-il reçues dans l’affaire 1MDB ?

Najib Razak a été condamné deux fois. En juillet 2020, il reçoit 12 ans de prison et 210 millions de ringgits d’amende pour abus de pouvoir, abus de confiance et blanchiment de 42 millions de ringgits, environ 10 millions de dollars, venus de SRC International, une ancienne filiale de 1MDB. Confirmée en appel puis par la Cour fédérale, la condamnation le mène en prison en août 2022. Début 2024, le conseil des grâces réduit la peine à six ans et l’amende à 50 millions de ringgits.

Le 26 décembre 2025, à l’issue du procès principal, la Haute Cour de Kuala Lumpur le déclare coupable des 25 chefs retenus, quatre d’abus de pouvoir et 21 de blanchiment, portant sur environ 2,28 milliards de ringgits venus de 1MDB, soit environ 550 millions de dollars. Le juge Collin Lawrence Sequerah écarte la thèse d’une machination politique et celle d’un Premier ministre trompé par Jho Low, qu’il décrit comme son agent. La peine : 15 ans de prison, à purger après la première, et 11,4 milliards de ringgits d’amende. Najib a fait appel.

La situation au 13 novembre 2026

Le 18 septembre 2026, une grâce royale conditionnelle lui permet de purger le reste de sa peine SRC à domicile, contre le paiement de l’amende de 50 millions de ringgits, réglée le 6 novembre par son parti, l’UMNO. Après un débat sur la rédaction de l’ordonnance, la Haute Cour en délivre une nouvelle le 10 novembre : Najib Razak est assigné à résidence à Kuala Lumpur jusqu’au 23 août 2028. Sa peine de 15 ans doit commencer ensuite, sauf décision contraire en appel. La Haute Cour a refusé le 14 octobre 2026 de la suspendre ; ses avocats ont annoncé le même jour une nouvelle demande devant la cour d’appel. Au 10 novembre 2026, selon le Malay Mail, celle-ci n’avait pas encore examiné l’appel sur le fond.

Quelle est la chronologie de l’affaire 1MDB ?

Quels actifs de l’affaire 1MDB ont été saisis et rendus à la Malaisie ?

La justice américaine a rendu environ 1,4 milliard de dollars à la Malaisie au 13 juin 2024, sur plus de 1,7 milliard d’actifs saisis par 42 actions en confiscation. Les plaintes du 20 juillet 2016, la plus grande action jamais engagée au titre de son initiative contre la kleptocratie, visaient des immeubles à New York et à Los Angeles, un jet de 35 millions de dollars, des œuvres de Van Gogh et de Monet, des droits musicaux d’EMI et les droits du Loup de Wall Street.

Symbole de l’affaire, la société de production du film, Red Granite, cofondée par Riza Aziz, beau-fils de Najib Razak, accepte en mars 2018 de verser 60 millions de dollars au gouvernement américain, sans reconnaître de faute. Le yacht Equanimity, 91 mètres, acheté selon les enquêteurs environ 250 millions de dollars, est revendu par la Malaisie en avril 2019 au groupe de casinos Genting pour 126 millions.

Au total, la Malaisie avait récupéré en septembre 2026 environ 31,3 milliards de ringgits, près de 75 % des actifs identifiés, accords bancaires compris. Le compte reste négatif : les dettes de 1MDB prises en charge par l’État s’élèvent à 51,4 milliards de ringgits, et la perte nette pour le contribuable était encore de 20 milliards de ringgits, environ 4,9 milliards de dollars, au 13 septembre 2026.

Pourquoi les contrôles n’ont-ils pas arrêté l’affaire 1MDB ?

Les contrôles n’ont pas arrêté l’affaire 1MDB parce qu’ils ont été contournés, ou concentrés entre les mêmes mains. Chez Goldman Sachs, un jury a reconnu Roger Ng coupable d’avoir comploté pour contourner les contrôles comptables internes de la banque : la conformité existait, on l’a contournée. En Malaisie, le fonds dépendait du ministre des Finances, qui était aussi le Premier ministre et le président de son conseil consultatif.

Najib Razak soutient avoir été trompé par Jho Low et ses conseillers, et dénonce des poursuites politiques ; le tribunal a rejeté ces arguments, l’appel est pendant. La question des banques reste ouverte : 1MDB a poursuivi plusieurs établissements, dont Deutsche Bank en Malaisie, BSI et Standard Chartered à Singapour, et en octobre 2025, selon le ministère des Finances, trois banques seulement avaient transigé.

Quelles leçons un investisseur peut-il tirer de l’affaire 1MDB ?

Une commission trop belle est une information. Environ 600 millions de dollars pour placer 6,5 milliards d’obligations, soit plus de 9 % des montants levés : un tel prix payé par un emprunteur public mérite une explication. La bonne question n’est pas « combien », mais « pour quoi ».

Un emprunteur public n’est pas un emprunteur contrôlé. Les dettes de 1MDB, 51,4 milliards de ringgits, ont été prises en charge par l’État malaisien, qui en a payé l’essentiel. C’est le contribuable qui a supporté la fraude. Une signature publique dit qui paiera à la fin, pas que l’argent sera bien employé.

Un contrôle n’existe que s’il peut dire non. Goldman avait une direction de la conformité, la Malaisie un vérificateur général, 1MDB un conseil. Aucun n’a arrêté un homme sans fonction officielle qui agissait, selon le juge, comme l’agent du Premier ministre. Le vrai risque, la concentration des pouvoirs, figurait dans l’organigramme.

Questions fréquentes sur l’affaire 1MDB

Combien d’argent a été détourné de 1MDB ?

Plus de 4,5 milliards de dollars entre 2009 et 2015, selon le ministère de la Justice américain. Les autorités malaisiennes estiment que d’autres sommes restent non retrouvées.

Najib Razak est-il en prison ?

Depuis le 10 novembre 2026, il purge le reste de sa peine de l’affaire SRC en résidence surveillée à Kuala Lumpur, jusqu’au 23 août 2028. Sa peine de 15 ans du procès principal doit suivre, sauf décision contraire de la cour d’appel.

Où est Jho Low ?

On l’ignore officiellement. Inculpé aux États-Unis et en Malaisie, il est en fuite ; la Malaisie affirme qu’il est en Chine, ce que Pékin dément.

Combien Goldman Sachs a-t-elle payé pour 1MDB ?

Plus de 2,9 milliards de dollars aux autorités en octobre 2020, et un accord de 3,9 milliards avec la Malaisie, dont 2,5 milliards en espèces, contesté en arbitrage depuis 2023.

Quel est le lien entre 1MDB et le film Le Loup de Wall Street ?

Selon la justice américaine, sa production par Red Granite a été financée avec de l’argent détourné de 1MDB ; la société a versé 60 millions de dollars en 2018, sans reconnaître de faute.

Sources de référence utilisées

5

• Department of Justice, « United States Seeks to Recover More Than $1 Billion Obtained from Corruption Involving Malaysian Sovereign Wealth Fund », 20 juillet 2016.
• Department of Justice, « Goldman Sachs Charged in Foreign Bribery Case and Agrees to Pay Over $2.9 Billion », 22 octobre 2020.
• Department of Justice, « Justice Department Repatriates $1.4B in Misappropriated 1MDB Funds to Malaysia », 13 juin 2024.
• The Star, « Breaking down the 1MDB verdict », 28 décembre 2025.
• Free Malaysia Today, « House arrest for Najib as court issues fresh order », 10 novembre 2026.

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