Reading Price Charts Bar by Bar (Al Brooks) : résumé, idées clés, avis

Qu’est-ce que Reading Price Charts Bar by Bar d’Al Brooks ?

Reading Price Charts Bar by Bar (« lire les graphiques de prix barre par barre ») est un livre de trading publié en 2009 par John Wiley & Sons à Hoboken, dans le New Jersey, dans la collection Wiley Trading. Son auteur, Al Brooks, né en 1952, est un médecin formé à l’université de Chicago qui a quitté l’ophtalmologie pour le trading et qui, selon son éditeur, a mis une vingtaine d’années à construire sa manière de lire les graphiques. Il y explique comment interpréter chaque barre d’un graphique, surtout en séance, et comment en tirer des entrées et des sorties.

Le livre compte pour un trader parce qu’il a donné un contenu précis à un mot devenu à la mode, le price action : l’analyse du seul mouvement des prix, sans indicateurs calculés. Là où d’autres en restent aux slogans, Brooks décompose le graphique en dizaines de situations nommées. Il n’existe aucune traduction française, et l’anglais du livre n’est pas celui d’un manuel scolaire : c’est un texte de praticien, dense, riche en abréviations maison, comme le montre déjà sa table des matières. Le lire demande de l’entêtement, et Brooks en convient lui-même.

Reading Price Charts Bar by Bar d’Al Brooks en résumé

Le livre part de la plus petite unité, la barre, puis remonte aux lignes de tendance, aux tendances, aux replis, aux zones de range, aux cassures et aux retournements. Il consacre ensuite plusieurs chapitres au day trading proprement dit : choix du marché, première heure de cotation, exemples commentés de journées entières, puis les graphiques quotidiens, hebdomadaires et mensuels, les options et une sélection des meilleures configurations. Le marché de prédilection de l’auteur est le contrat à terme E-mini sur le S&P 500, la version réduite, cotée électroniquement, du contrat sur l’indice, lu le plus souvent en graphique de cinq minutes.

• Auteur : Al Brooks (né en 1952), docteur en médecine, ancien ophtalmologiste, day trader indépendant et contributeur du magazine Futures
• Titre original : Reading Price Charts Bar by Bar : The Technical Analysis of Price Action for the Serious Trader
• Première parution : John Wiley & Sons, Hoboken (New Jersey), 2009, collection Wiley Trading (XXV-402 pages)
• Édition française : Pas de traduction française au catalogue de la BnF (vérifié le 12 novembre 2026).
• Famille : Lire les graphiques
• Niveau : avancé (dense, jargonneux, intraday)
• Pour qui : le day trader qui lit l’anglais, connaît déjà les bases de l’analyse technique et veut apprendre à lire un graphique sans indicateurs

Que contient Reading Price Charts Bar by Bar d’Al Brooks ?

Le livre compte quinze chapitres, selon la table des matières publiée par Wiley, suivis de règles de trading et d’un glossaire. Les premiers chapitres décrivent la barre elle-même. Brooks distingue la barre de tendance, dont la clôture s’éloigne nettement de l’ouverture et qui montre qu’un camp a dominé, et la barre doji, au corps nul ou minuscule, qui montre l’équilibre. Il classe ensuite les barres selon leur rôle : barre de signal, qui prépare l’entrée, barre d’entrée, barre de retournement, barre englobante. Il insiste sur l’importance de la clôture de la barre, consacre une section aux secondes entrées et une autre à ce qu’il faut faire d’une entrée tardive ou manquée.

Viennent ensuite les lignes : lignes de tendance, micro-lignes de tendance tracées sur quelques barres dans les tendances fortes, lignes de canal, niveaux horizontaux. Puis la tendance elle-même, qu’il décompose en deux jambes, et ses variantes : la journée qui part en tendance dès l’ouverture, le canal serré, la « pointe suivie d’un canal », l’escalier. Le chapitre sur les replis introduit la méthode la plus célèbre de l’auteur : compter les tentatives de reprise de la tendance pendant un repli, qu’il nomme High 1, High 2 et ainsi de suite en tendance haussière, Low 1, Low 2 en tendance baissière. Il y ajoute les replis vers la moyenne mobile exponentielle, la seule courbe calculée qu’il conserve.

Les zones de range, les cassures et les « aimants », ces niveaux que le prix tend à rejoindre, comme les objectifs mesurés, occupent les chapitres suivants. Les retournements de tendance sont traités en deux temps : les grands retournements, par cassure de ligne de tendance et test de l’extrême, ou par climax, triangle en expansion et biseau ; puis les « échecs », c’est-à-dire les configurations qui ne fonctionnent pas et piègent ceux qui y ont cru, que Brooks traite comme des signaux à part entière. Le chapitre sur le day trading pose quelques principes généraux : le principe qu’il appelle « Always In the Market », avoir au moins deux raisons d’entrer, entrer sur ordre stop, placer un stop de protection sans se faire piéger.

Quelles sont les idées clés de Reading Price Charts Bar by Bar d’Al Brooks ?

La première idée est que chaque barre raconte un combat. Sur le site de sa formation, Brooks le formule ainsi : il y a des acheteurs et des vendeurs au-dessus et au-dessous de chaque barre, et tout l’art consiste à savoir quand l’un des deux camps a des chances d’être le plus fort. Le graphique n’est pas un dessin à reconnaître, mais une suite de paris pris par des institutions, dont on peut deviner les intentions à la taille des barres, à leurs clôtures et à leurs chevauchements.

La deuxième est que l’avantage est toujours mince. Brooks l’explique simplement : il y a de l’autre côté de chaque transaction des gens intelligents qui pensent exactement le contraire. Le trader ne cherche pas la certitude, mais des situations où les probabilités, rapportées au risque et au gain possible, penchent légèrement de son côté. C’est une idée plus mûre que la plupart des promesses du genre.

La troisième est que l’échec d’une configuration est lui-même une configuration. Une cassure qui échoue piège ceux qui l’ont achetée ; leurs stops deviennent le carburant du mouvement inverse. Une bonne part du livre apprend à repérer ces pièges, ce qui fait de Brooks un héritier lointain de Richard Wyckoff et de sa lecture des intentions des grands opérateurs.

La quatrième est le dépouillement. Brooks écrit qu’il a découvert, une dizaine d’années avant le livre, que lire les graphiques sans indicateurs était pour lui la manière la plus simple et la plus rentable de trader. Une seule moyenne mobile survit, comme repère. Tout le reste se lit dans les barres.

La cinquième est la méthode du comptage. Plutôt que de dessiner des figures, Brooks compte : les jambes d’un repli, les poussées d’une tendance, dont la série de trois figure parmi ses signaux de retournement, les tentatives de cassure. Ce vocabulaire numéroté, High 2, Low 2, trois poussées, deux jambes, remplace le bestiaire des figures par une arithmétique des tentatives.

Quelles critiques peut-on faire à Reading Price Charts Bar by Bar d’Al Brooks ?

La première est la lisibilité, et elle ne vient pas de ses détracteurs. Le site de la formation d’Al Brooks indique que l’objectif principal de la trilogie publiée ensuite était de répondre à la plainte la plus fréquente des lecteurs : la difficulté à lire Reading Price Charts Bar by Bar. L’éditeur lui-même présente le premier livre comme un aperçu qui ne permettait pas à l’auteur d’entrer dans le détail de sa méthode. Le lecteur est prévenu : il avancera lentement.

La deuxième tient à la preuve. La méthode est discrétionnaire : elle repose sur le jugement du trader, barre après barre, et ne se laisse pas réduire à des règles qu’un logiciel pourrait tester. Les graphiques commentés du livre sont choisis et annotés après coup, ce qui expose le lecteur au biais rétrospectif : sur une journée terminée, chaque retournement paraît évident. Le livre montre ce que l’auteur voit ; il ne mesure pas ce que le lecteur gagnera en voyant la même chose.

La troisième tient au marché. Le livre est écrit pour l’E-mini S&P 500 et pour l’intraday américain de la fin des années 2000. Ses principes se transposent, mais ses horaires, sa « première heure » et ses ordres de grandeur en ticks, la plus petite variation de prix possible, appartiennent à ce contrat-là.

Que peut apprendre un trader de Reading Price Charts Bar by Bar d’Al Brooks ?

Le livre apprend à regarder un graphique avant de lui ajouter quoi que ce soit, et à se demander, à chaque barre, qui a gagné et qui se trouve piégé. C’est une discipline d’observation plus qu’un système. Le trading sur effet de levier peut faire perdre plus que la mise, et le day trading en accélère la démonstration.

Ce que j’en dis sur le forum

« Tu peux connaître parfaitement un sujet et être incapable de le transmettre. Tout est dans la transmission. […] Donc Al Brooks est-il enseignant. A-t-il appris pendant des années à l’être ? »

Benoist Rousseau sur le forum, le 29 juillet 2021, en répondant à un membre qui se demandait si la formation vidéo d’Al Brooks valait la peine

• Commencez chaque analyse par la question de Brooks : sur cette barre, quel camp a dominé, et lequel est pris au piège ?
• Observez les secondes entrées, auxquelles Brooks consacre une section : une tentative qui échoue une fois renseigne sur la suivante.
• Exigez au moins deux raisons avant d’entrer, comme le livre le demande, et notez-les avant l’ordre.
• Traitez une cassure ratée comme une information, pas comme une malchance : ceux qui y ont cru vont devoir sortir.
• Méfiez-vous de vos propres graphiques annotés le soir : ce qui paraît évident après la clôture ne l’était pas en séance.

Faut-il lire Reading Price Charts Bar by Bar d’Al Brooks en anglais ?

Il le faut : pas de traduction française au catalogue de la BnF (vérifié le 12 novembre 2026), après des recherches sur le titre, sur l’auteur et sur les titres de ses autres livres. Le site de sa formation est proposé en anglais, en portugais et en espagnol, pas en français. Le texte original de 2009 a été réédité par Wiley en format broché en 2025.

Le lecteur qui découvre Brooks fera mieux de suivre le conseil de son propre site et de commencer par la trilogie publiée chez Wiley avec un copyright de 2012, sous le sous-titre commun Technical Analysis of Price Charts Bar by Bar for the Serious Trader : Trading Price Action Trends (XXVII-447 pages), puis Trading Price Action Trading Ranges (XXVII-586 pages), puis Trading Price Action Reversals (XXVI-550 pages). L’ensemble, selon le site de l’auteur, compte environ 540 000 mots : c’est plus long, mais mieux construit, et la trilogie reprend en la développant la méthode du premier livre, découpée en tendances, ranges et retournements.

Pour aborder la lecture des prix en français, la bibliothèque propose deux détours utiles : Studies in Tape Reading de Richard Wyckoff, l’ancêtre de la lecture des intentions derrière les cours, et Mind Over Markets de James Dalton, qui lit les mêmes séances par la répartition des échanges plutôt que barre par barre.

Questions fréquentes sur Reading Price Charts Bar by Bar d’Al Brooks